10、桂河桥殇

（173）

       面对如此悲惨的前景，一些战俘开始掂量，他们穿越丛林逃跑的机会。一天夜里，亚当斯被介绍给几个计划出逃的难友。因为营地没有灯火，所以这个小团体知道，在晚间点名结束之后，任何越过围墙逃跑的战俘，都有十二个小时，免于被搜索队追捕的时间。

二战时，日军押送大批盟军战俘远赴南洋修建桂河桥

       虽然亚当斯拒绝了加入逃亡队伍的邀请，但日落之后，他还是着迷地望着那六个人钻过稀薄的竹篱，轻身潜入黑暗的丛林里。 
       到第二天清晨，六名逃亡者中的四个人被捕获，并且立即处以死刑。只有两个人，一位绰号“砰砰”的英国人和另一名英国炮兵上尉，依然在逃。

       其后三周的时间里，那两个人只在夜间行动，摸黑沿着公路的边缘前进，白天便在丛林里休息。在亚当斯和塔马坎其他战俘的心里，都觉得“砰砰”和炮兵上尉已经走向了通往自由的道路，一股自豪感油然而生。 
       后来才知道，随着时间和里程的推移，这两个逃犯开始放松警惕。为了加快行动速度，他们决定改在白天赶路。但就在同一个下午，他们被泰国的武装份子俘获，被捆得像小鸡一样，用卡车押回了塔马坎。 

桂河桥畔大型死难盟军战俘纪念碑静静沉卧在南洋的碧草地上

      为了杀一儆百，日本指挥官齐藤亲自判处这两个人死刑。在处死之前，他当着全体列队的战俘，命令几名日本守卫冲上前去，拿着棍棒枪托，对两人凶残地群殴乱打。随后，在血流如注奄奄一息的状态下，他们被狠狠抛进卡车后厢，拉进丛林的深处，又被用冷水浇醒，在那天阴冷的月光下，两个人被逼使出最后的气力，挖出他们自己的墓穴，然后被日本卫兵用刺刀活活捅死。 
      活着逃出丛林的希望，几乎等于零，一些战俘的思想，开始从日日麻木的头脑中飘离，靠回忆往昔的美好日子，来获得精神的给养。这样的白日梦，经常令战俘们不能自拔，他们有时会大声重温曾经说过的对话，或者是仿佛正站在英国乡村的梯田里，赞美那里美丽的风景。 

       非常不幸的是，他们一旦从那些美好的回忆中醒过神来，再度意识到身处塔马坎悲惨艰难现实的时候，许多人顿时陷入了绝望，以至于全然放弃了生的希望。他们开始停止进食、说话和工作，并且不论日本人如何殴打催促，他们始终形同死人。

桂河桥畔至今无人管理的中国远征军阵亡将士的华军碑

       最终，根据英国军医A.A.阿普索普所报告的现象，这些人每天静静地躺在他们睡觉的竹台上，呈紧张性精神病症状，两眼死死地凝视着工棚的屋顶，这种情状，即便日本人将他们塞入“禁闭箱”，也无法让他们回归正常，最后，所有“棚顶凝视”的病人，都瞪着直勾勾的双眼，离开人世，几乎没有一名患者，最终得以生还。

（174）

       “加速”！“抓紧”！每一天，战俘们都在日本看守的不停吼叫声中度过，这座好似无比艰难的桥樑，又再度一米米地向前增长，亚当斯则被挪动，去建造那座体积更大钢架桥的支柱和地基，因那座桥的不同部件，已经陆续从马来亚运抵本地。

       接着，战俘潜水员们头戴黄铜的深海潜水盔和加压输气管，下潜八英尺的深度，去清理河床的乱石和淤泥。而在岸边制成、再送进水流中的木质围堰，也被插入河底的孔穴里。最后，当钢架桥的框架坚实地固定在河床上之后，围堰内芯的水，将被战俘们用手泵清空。 
       在开挖围堰的时候，亚当斯与其他数百名劳工，则组成了一条人力传送带，他们每天从日出到天黑，把一筐筐从桂河河床上挖出来，异常沉重的大小石块，陆续传递到岸边，然后倒进一排机动水泥搅拌器里。

修筑日军在南洋的死亡铁路时，盟军战俘被日军随意屠杀和殴打

       当足够在一座围堰内浇注出一块新地基的水泥，被生产出来之后，这条人力传送带，又开始把成桶的水泥递送给相反的方向：即从搅拌站再送入河中。 
      1943年初的一个下午，被无休无止的劳作折磨得筋疲力尽的亚当斯，在停靠河边的一艘小驳船的舷缘边瘫坐下来后，亚当斯的一名战俘朋友吉姆•泰勒也跨过船舷，上来与他略作交谈。由于太过操劳，加上午后的暑气蒸人，他们都感到疲倦，甚至轻微的晕眩。

       而此时的他们，居然没有发现，从岸边走来了塔马坎最大的人物：总工程师富士中尉。富士中尉一眼敝见他们俩人后，立即从军官马裤皮带上，拔出了他雪亮而锋利的武士军刀，大步跨上驳船的甲板，抽了亚当斯一记耳光，接着，举起他的军刀，朝亚当斯的脖子“嗖”地一声，挥了过去。 
       “上帝啊，留神！”战俘军官泰勒见状，惊讶得大喊了一声，此声惊动了正在劳动的难友们，顿时几百双眼睛瞪得大大的，大家都目睹了这一现场恐怖的场面。 
       或许正是这声警告和现场数百双眼睛救了亚当斯的性命，富士总工程师闻声扭过脑袋，看着满场惊恐的眼神，在那高举的军刀，即将砍到亚当斯脖子的瞬间，他迅速收住了已经离脖子只有寸许的军刀，然后迟疑了片刻，并极不情愿地将军刀狠狠入鞘，瞪着血红的双眼，用标准的英语，以一种清晰无误的威胁口吻，一字一顿地吼问亚当斯，要他报出姓名和军衔。 
       待亚当斯回答完毕，富士总工程师用眼睛扫视了一下大家，然后咬着牙齿，凶着眼光，鼓着太阳穴上的青筋，大声吼道：“我不会忘了你的，混蛋！”顿了一下，他又再一次鼓起双眼，把上下牙磨了磨说：“再有下一回，小心，我会当场砍死你！” 
       几天之后，当亚当斯与另一名熟人戴维斯军士，同几个从丛林里来到河边的泰国商人，准备交易香烟和煮蛋的时候，突然见到那几个商人拔腿狂奔而去，在他正感困惑之时，只见又是富士总工程师大步流星而来。

二战时，被日军役死在桂河桥的盟军将士墓

       富士总工程师老远就发现了他俩，他走上前，又“嗖”地一声，用右手拔出了军刀，把刀刃斜对着亚当斯，高声地咒骂和吼叫。然后，他将左边拳头收紧，突然猛力地击向亚当斯的头部，在亚当斯即将倒地的瞬间，他跳着又迅速拿起旁边的竹竿，横着狂抽向亚当斯的腰部，亚当斯顿时倒在地上，脸上鲜血淌流，全身肢体抽搐。跟着，富士总工程师又用竹竿猛击戴维斯的头部，一直打得鲜血满面，才住手。

       幸运的是，富士看上去，已经不记得亚当斯何许人了，也忘掉了几天前他刚许下的诺言。亚当斯和戴维斯虽然逃掉了被杀死的厄运，但是，在余下的时间里，他们俩人被五花大绑，日本人命令他俩站在附近的山坡灼热的巨石上，去接受烈日曝晒的“日光疗法”。