10、桂河桥殇  

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        随着1942年秋季的时光推移，桥梁的建造也在不断地进展。到年末的时候，大桥的上部结构已经延伸至桂河的中线，望着超速进展的桥梁，日本人感受到了一种胜利的狂喜，他们丝毫没有理会到战俘与亚洲劳工，已经尸横遍野的残酷现实。

二战时，日军关押下仰望棚顶的盟军战俘奄奄待毙

       河流对岸，那是日本人驱赶难友们奔赴的新方向，即桂河桥樑架筑还剩下另外的一半。进入那一半，也就意味着，新的死亡工程又开始了。

       每天早晨，战俘们在日军的押送下，乘坐一种又长又窄的木船横渡桂河。因为这种船的小引擎所发出的懒散噪音，他们开始称之为“砰砰船”。数周之后，在一阵阵日军凶狠的吆喝声中，桂河对岸开始布满了桥桩和脚手架。 
       就在1942年行将结束的一天夜里，当战俘们躺在工棚的硬木板床台上，稍作休息时，一场匪夷所思的大暴雨，将汇成滚滚洪流的雨水，迅速倾入了桂河河谷的上游水域。

二战时，住在日军看管下桂河桥窝棚形似活死人的盟军战俘

       第二天早晨，当太阳初升的时候，日本看守和工程师们，包括苦难深重的盟军战俘，他们都朝河边望去，突然发现不单是河水上涨了好几英尺，更有数百棵在风暴中被连根拔起的大树，它们随着山洪顺流而下，像攻城的巨锤一样砸烂了大桥的桥墩，又裹胁起所有散落的木板奔腾而去。

       花了几个月时间修筑的这座桥樑，看着它被洪水冲刷而去，日本看守和工程师们目瞪口呆，亚当斯和其他塔马坎集中营的战俘，更是身心崩溃，因为，这意味着，又一次身心折磨和死亡的即将来临，他们不得不再蹈苦难。 
       心力交瘁，又被迫重新开始，他们这些原本已经完成工量的苦工，无法承受如此沉重的失望打击，他们只有强打精神，在日军驱赶下，再次上阵。由于其身心都受到了巨大的戕害，他们开始“消极怠工”。

       对此，日本人则报之以侮辱性的惩罚，即他们命令受惩罚的劳工小组的战俘们，面对面地站成两排，边数着“一、二”，边互相抽击面颊，而且在相当长的时间里，没完没了。

二战时，在日军枪口管辖下修建桂河桥的盟军战俘

       对于更为严重一些的反抗行为，战俘们更是被命令在日本指挥官齐藤的办公室门外，保持立正姿势整整一天，无论是在烈日之下，还是暴雨之中，直到指挥官宣布解散。

       还有些时候，日本指挥官齐藤或他的手下人，则会命令一名战俘站在某个位置，将一块沉重的原木放在他的头顶。如果木头下滑或者跌落，就意味着命令被违犯，该名战俘将会遭到殴打。

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         对于被日本人认为最严重的违禁行为，例如一名队长抗命不从，或者某人从外面搞来，并非法地拥有一部短波收音机，日本人则采用“禁闭箱”的惩罚。那是一种刚好容纳一个人站在里面的马口铁箱子，被惩罚的战俘，被五花大绑地塞了进去，在烈日的曝晒下，箱内酷热得好像桑拿一样。

       譬如盟军战俘布里奇中尉，曾经因强烈抗议日军对难友的虐待，而对日本兵发起还击，恼羞成怒的日本兵，则狂吼着蜂拥而上，他们把布里奇的衣服剥得精光，然后将其五花大绑在营地中央的一根竹桩上，再用打结绳索猛勒，用棍棒狂击，用来复枪托痛殴。

桂河桥畔年年祭祀盟军死难将士的亲属，真是让人洒上一把辛酸泪

       当这场暴打结束之后，受刑者依然被捆着塞进“禁闭箱”，在浑身破绽，血流不止下，去经受烈日的烘烤，直至不省人事。这，就是日本人宣布因“反抗”所付出代价的公开榜样。 
      最恐怖的惩罚还不止于此，对那些日本人认为多次的犯戒者，还有“水桶酷刑”在等待着他们。

      这是一种闻之丧胆的酷刑：即受刑的战俘，被剥去身上所有的衣服，然后脚踝、肘部和腰部被紧紧绑缚在营地正中的“惩戒柱”上，继之，日本人将一个五六加仑大小的水桶，吊挂在战俘的脖子上，水桶纤细的绳索提手，紧紧地绕过战俘的颈背。接着，日本人一舀一舀将桶中注水，直到桶满。

修建桂河桥时，日军刀辟盟军战俘的瞬间

       如果该战俘行径被日本人认为是“极端严重”，那桶中更会是盛满的岩块或卵石，这名受刑的囚徒，则一直被绑在那里，不吃不喝，连续多日去承受着难以忍受的痛苦：白天的烈日灼烧着他的体肤，夜晚的冷雾使他颤栗不止，而水桶的提手，则深深地切入了他颈部和肩膀的肌肉，不消几多时辰，受刑者就一命呜呼。