滇文化区，又称云南文化区，位于我国南部边疆，西部、南部与东南亚的缅甸、老挝、越南三国交界；东部、北部，邻广西、贵州、四川、西藏等省区。地形地貌错综复杂，气候属亚热带－热带高原型湿润季风气候，各地差异很大。是我国居住民族最多的一省。据统计，全部或部份居住在云南境内的有二十五个民族。

       滇文化的发展具有悠久的历史。“东方人”和元谋猿人的发现，表明在人类的童年时代，云南地区就有原始人群活动。而近年来该地区一大批新石器时代文化遗址的出土，则有力地推翻了云南地区在史前时期是“茫荒异域”的传统偏见。而这一时期生活在洱海区域“稻作民族”，还创造了非常发达的、丰富多彩的稻作文明，以至国外的“照叶树林文化论”者认为“以刀耕火种为基础的杂粮栽培（包括陆〈旱〉稻和薯类栽培农耕）最早起源于‘照叶树林文化带’的中心——云南地区”。此后，剑川海门口铜石并用文化遗址的发现，揭开了云南文化史的新篇章。表明大约在公元前1150年左右，云南剑门地区已走近文明社会的大门。而晋宁、江川、安宁、楚雄、祥云、大理、永胜等地相继发现的大批青铜器，表明云南古代存在一个光辉灿烂的青铜文化，其青铜器的技术水平较之中原和长江流域并不逊色。但由于种种原因，云南的大部分地区在春秋末期到战国时期尚处于“编发左衽，随畜迁徙”的原始社会。楚顷襄王时的庄入滇，加速了云南地区文化的发展，成为滇文化的最早渊源。秦汉时期，滇文化在接受汉文化辐射的同时，继续保持着自己独特的文化。到唐宋时期，云南的“哀牢夷”和“白蛮”等民族在滇文化的基础上，又大量吸收了先进的汉族文化，创造了光辉灿烂的民族文化—一南诏文化、大理文化。明清时期，云南在文化方面进一步发展，达到了鼎盛，出现了一些象郑和这样闻名全国的人物，并形成了具有鲜明地域特色的滇戏、云南民居等文化丛。